２
　遠くでホストマザーが受け答えしている声が聞こえてくる。
　その後、途絶えたと思ったら、ドアをノックされた。
　その瞬間、ドキッとして、ドアを開けたらホストマザーがニヤニヤしながら「テレフォン♪」と知らせてくれた。
　誰からだろうと思いつつ、心当たりがあるだけに、やはりドキドキするものはドキドキした。
　だから「ハロー」なんて気取った声で受話器に向かって話したら、優しい男の人の声が返ってきたときは超絶にドキドキマックス。
「（覚えてるかな。今日会ったマシューだよ。あれからずっと君のことばかり考えてしまって、忘れられなかった）」
　不思議なんだけど、その時英語でも脳内ではっきりと意味を成して伝わってくる。
　心臓が早鐘を打って、打って、打ち捲くってる。
　ポーっとしては、その雰囲気に飲み込まれていって、よく考えたら彼よりもこの状況に興味を持っていたかもしれない。
　なんか始まってしまった。
　ボクシングの試合じゃないけど、ゴングの音がカン！ってなった。
　ファイト！　オー！
　気合だけは入っても、何を言っていいのか分からず、聞き取れても実際声にならない。
「ミー、トゥ」
　『私も』って言っていいのやら、声が震えた。
「（明日、また会えないかな。また君に会いたいんだ）」
　何この早い展開は。
　ドキドキと心臓がポップコーンのように弾けた。
　なんか痛いわ、違う意味で。
「（一緒にランチでもどうかな？）」
　もうデートのお誘いですか。
　心構えもないままに、状況だけが早く進む。
　憧れていたシチュエーション。
　しかも相手は金髪にブルーの目。
　そこまで頼んだ覚えはないんだけど、ウィッシュボーンの効き目に驚いた。
　これはアメリカンマジック。
　七面鳥さん、あなたは偉い。
　沢山の人に身を提供しながら、骨になっても人々に夢を与えるなんて。
　そんなこと考えてるときではないのだが、誘われたら断る理由もないし、それよりもついていきたいなんて思うんだから、自分ダメだわ。
　そこで便利に摩り替えてみる。
　英語の勉強になるぞ、なんて。
「（誘ってくれてありがとう。もちろん行きます）」
　なんて平常心を装って言ってみたものの、実際、えらいこっちゃ！！　とはっきり言ってもう怖かった。
　だけどお互い言葉を交換する約束しているからと、これは割り切るしか、いやいや、本心は嬉しいくせに、なんか一丁前に戸惑ってみたり。
　しかし、なんだか分からないままに、とにかく次の日会う約束をしたことだけが、頭の中でぐるぐるしてしまう。
　電話を切った後は、ホストマザーが突っ込みたそうに、ニヤニヤしてくるし、普通に語学交換で勉強だからと言ってみても信じてもらえない。
「（彼、かっこいいの？）」
　なんて聞かれたら「ＹＥＳ！」っていうしかなかった。
　実際、あんな凛々しいハンサムが、いくら日本語勉強しているからといって、私に来るもんだろうか。
　私、実はまだ２０歳になっても男の人と付き合った経験ありません。
　恋してもずっと片思いの一方通行ばっかりで、一人で思いを胸に秘めてるだけで、外にさらけ出したことなんてありません。
　だから、こういうシチュエーションって、漫画の中だけだと思っていた。
　いきなりこんな展開になって、足が地につかないってこのことなんだとフラフラしてしまった。
　でも、この時はこれで満足って感じだった。
　まずはお友達から。
　とにかく難関は明日のランチ。
　男の人と二人で食事するって、考えられないレベル。
　あんなかっこいい人の前で物を食べるなんて、もし、歯にこびりついたらどうするの。
　もし、食べてるところが不恰好に思われたどうするの。
　ここまでくると、楽しみから怖さに変わってしまって、ひぇ〜と逃げたくなってしまった。
　恋することに慣れてないものには、かっこいい男の人と二人っきりに過ごすなんてとても辛いんです、恥ずかしいんです、こけそうなんです。
　初めてのデートがアメリカンってやっぱりハードル高すぎて、飛ぶ前にもうハードルが足に当たって痛そうと想像できるほど、すごく恐縮してしまう。
　それなら断ればよかったのに、それもできなかったのは、やはりどこかでこれが恋の予感と感じていたから。
　だから私はすごく頑張ろうって必死に飛ぼうとしていた。
　そして、次の日の朝、恐ろしいほどすんなりと起きれた。
　毎日５時起きで眠く辛い瞬間なのに──。